自然界里很少有像蜜蜂吸引人类想象力的昆虫。蜜蜂严密的社会结构和为人类提供甜蜜的健康产品早已成为文学和农业的遗产。近50年来，全球依赖蜜蜂授粉的需求增长300，但在1947-2005年间美国蜜蜂数量下降60，中欧1985-2005年蜜蜂数量下降25。蜜蜂授粉对农作物的增产提质功能，使其成为现代农业发展的重要驱动力，蜜蜂授粉总产值占全球农业总产值的9.5。随着人类赖以生存授粉昆虫的减少，一系列问题引起了社会的高度关注，并给人类敲响了警钟。蜜蜂数量的下降除了栖息地丧失和环境变化的重要影响外，杀虫剂也引起了高度关注（主要是新烟碱类）。如今不仅蜜蜂的生存受到威胁，其它很多传粉昆虫（独居蜂）的生存也正在受到前所未有的挑战，近120年来野生传份蜂数量下降50。因此，2015年5月19日美国白宫颁布关于保护蜜蜂及其他传粉者的国家战略发展规划。
    除了上述对农业和生态环境的巨大贡献外，蜜蜂社会每个成员的高度协调、合作和交流形成了高效有序的社会组织。蜂王的唯一职能是产卵让蜂群繁衍生息，而绝不是蜂群的独裁者。蜜蜂的辛勤劳动犹如“一只灯泡照亮房间而无论主人是谁”一样无私奉献。因此，蜜蜂为研究社会生活和社会行为良好的模型。为了保护蜜蜂，“Nature”杂志展望专栏2015年5月21日发表系列特别报道，以引起社会对蜜蜂的关爱和保护。
    链接：http://www.nature.com/nature/journal/v521/n7552_supp/index.htmlout